博山古称颜神，后又称颜神店和颜神镇。清雍正十二年（1734年）设博山县，属青州府。民国初，废府，改济南道，后废道，归山东省政府辖。1939年，博山县抗日民主政府成立，属泰安、莱芜、章丘、历城、淄川、博山、新泰7县边区联合办事处管辖。1940年，属泰山专区。1942年，与莱东县合署办公，改称博莱县。1944年，恢复博山县，属鲁山行署。1948年3月，博山解放，8月分为博山县和博城、黑山、原山3个直辖区。1949年10月，撤销3个直辖区，改为博山市，属淄博工矿特区。1950年5月，博山市并入博山县。1951年5月，成立淄博市，驻博山城里，保留博山县，县府迁往源泉。1955年3月，撤销淄博工矿特区，建立淄博市，原淄博市改为博山区，归淄博市管辖。